金正恩がひた隠しにする「朝鮮人民軍」の致命的弱点

４月８日、米太平洋軍のハリス司令官は空母カール・ビンソンの北上を命じた。こうした命令が公開される事自体が極めて異例なことで、米国が北朝鮮に圧力を掛けるための作戦である。

１週間以内に北朝鮮近海に到達することは、ほぼ確実と見られていたが、まさに１週間後の１５日、カール・ビンソンがインドネシアのスンダ海峡を通過したと公表された。北上せよとの命令が公表されていたにもかかわらず、この空母は逆に南下し１週間、南シナ海に留まっていた。なぜ直ちに北上しなかったのか？　その疑問は４日後に解けた。

１９日、米国のペンス副大統領は横須賀に停泊している米空母ロナルド・レーガンの艦上で演説し、北朝鮮を牽制した後、「空母レーガンの復帰は間近だ」と演説を締めくくった。レーガンは昨年１１月に横須賀で定期修理に入っていた。期間は約半年とされていたから４月中に定期修理を終え実任務に復帰するわけだが、カール・ビンソンが南シナ海で待っていたのは他でもない、この空母レーガンの復帰だったのだ。

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米空母「ロナルド・レーガン」艦上でスピーチするペンス米副大統領　＝４月１９日、横須賀基地（古厩正樹撮影）

 

先のiRONNAへの寄稿「大都市を一夜で壊滅できる『世界最強』米空母カール・ビンソンの実力」で米空母の凄さを解説したが、基本的に米国の正規空母は、爆薬約２０００トンと戦闘攻撃機「ＦＡ１８ホーネット」５０機前後を搭載している。そして戦闘攻撃機を３分に１機の時間間隔で発着艦させられる。

１機が２トンの爆弾を搭載するとすれば、６０時間、敵地の爆撃を間断なく継続できる計算になろう。空母が２隻あれば、交代して爆撃を継続でき、日本で爆弾と燃料の補給を受けられるから、半永久的に爆撃を継続できるわけである。

第２次大戦において日本の都市の多くは米軍による空襲を受けた。民間の被害は甚大であったが、実は軍事活動は壊滅していなかった。空襲警報により、防空壕に避難し、空襲が去った後、軍事活動は再開されたからである。

中東におけるイスラム教スンニ派過激組織「イスラム国」（ＩＳ）に対する空爆も同様であり、空爆の間は避難し、その後活動を再開するため、ＩＳ軍を空爆だけで壊滅するのは難しいのが実情だ。だが、同時に上記２例はいずれも、空爆の間、軍事活動が一時停止することを示していよう。となれば空爆が間断なく続いた場合、軍事活動は半永久的に停止せざるを得ないわけだ。空母２隻体制で爆撃された場合、北朝鮮は反撃の機会すら与えられず、ただひたすら防空壕の中で空爆に耐えているしかないのである。

北朝鮮の金正恩委員長は今年の新年の辞で「ＩＣＢＭ（大陸間弾道ミサイル）試射の最終段階にある」旨を述べた。また１月８日には北朝鮮外交部の声明で、ＩＣＢＭは「最高首脳部が決心する任意の時刻に任意の場所から発射されるだろう」と述べたが、現時点まで発射された形跡がない。

北朝鮮は２０１２年に人工衛星の打ち上げに成功しており、ＩＣＢＭの基本的な技術は持っているはずだが、まだ実験すらしていない。つまり米国に届く長距離ミサイルが実戦配備されるには、今後数年を要すると見られる。

 

米軍基地のあるグアム島を射程に入れた中距離弾道弾ムスダンは実戦配備されていると見られるが、昨年１０月に試射され失敗に終わっている。ムスダンは中国製と見られることから、発射に際しては中国の許可が必要となるはずである。

つまり、安全装置を解除するためには暗証番号を入力する必要があり、その番号はその都度、中国に聞かなければならない。正しい番号が入力されずに発射されれば、発射は失敗に終わる仕組みである。

これは４月１６日、２９日に発射された弾道弾も同様であり、いずれも中国の許可を得ずに発射を強行して失敗に終わったと見られる。

 

もちろん、北朝鮮製の弾道弾もあるにはある。例えば３月６日に４発発射され秋田沖に着弾した「スカッドＥＲ」は北朝鮮製である。また日本を射程に入れる「ノドン」も北朝鮮製であり、発射に中国の許可を必要としない。５月１４日に発射した中距離弾道弾「火星１２号」も同様である。

しかし、これらのミサイルは旧式の液体燃料型であり、発射に際してはその都度、数時間かけて燃料注入をしなければならない。つまり発射の予兆を探知されやすく、米軍による攻撃の格好のターゲットになろう。また、壊滅しそこなったとしても日米韓の分厚いミサイル防衛システムに阻まれることは必定である。

そして懸念が広がっている核爆弾の開発状況については、昨年９月に５回目の核実験に成功し、４月以降、６回目の実験を実施するのは確実と見られている。だが、弾道弾に搭載できるように小型化、軽量化するには、まだ数年を要するであろう。

ミサイルの発射実験に立ち会う金正恩氏（中央）の写真＝（共同）

また、北朝鮮の海軍は排水量１７００トンのロメオ級潜水艦を２０隻程度保有しているが、これは旧ソ連製であり実力としては第２次世界大戦当時の標準的能力しか有していない。現在３５００トン級の戦略潜水艦を建造中であるが、まだ完成には程遠い。日米の対潜水艦能力は世界最高水準にあり、これに対して北朝鮮の潜水艦は全く無力であろう。

戦闘機については、北朝鮮はロシア製のミグ２３、２９を合わせて数十機保有している。しかし、ミグ２３は第３世代型の旧式機であり第４世代型のＦＡ１８や我が国のＦ１５に太刀打ちできる代物ではない。

ミグ２９は第４世代型であるが、パイロットの年間飛行時間が２０時間程度と日米の１５０時間以上と比べて極端に少なく、格闘戦は不可能だ。しかも山口県の岩国の米軍基地には第５世代型のＦ３５が配備されており、ミグ２９を一瞬にして壊滅できる実力を誇っている。

北朝鮮の陸軍はＴ７２やＴ６２といった旧ソ連製戦車を多数保有しているが、やはり世代的に古く米国のＭ１戦車の敵ではない。自走砲として注目されているのが３００ミリ多連装ロケット砲だが、制空権を維持できない状態では戦車同様、米軍の戦闘攻撃機の餌食になるしかないであろう。

北朝鮮の特殊部隊は１０～２０万人いるとされ、北朝鮮軍の中では唯一危惧されるべき存在であるが、これを管理している国家保衛省の上級幹部が最近多数解任されており、有事に際してどれほど動けるのかは不明である。　iRONNAより