Ｈ２Ａロケット、４０回目の打ち上げへ 温室効果ガス観測衛星「いぶき２号」など搭載

温室効果ガス観測技術衛星「いぶき2号」（GOSAT-2）/ H-IIAロケット40号機打上げライブ中継 https://youtu.be/OAyL0VCf_L4

地球温暖化をもたらす温室効果ガスの観測衛星「いぶき２号」などを載せたＨ２Ａロケット４０号機が２９日未明、鹿児島県の種子島宇宙センターで午後１時８分の打ち上げに向け最終作業に入った。Ｈ２Ａは今回が４０回目の節目の打ち上げとなるだけに、成否が注目される。

Ｈ２Ａは２８日深夜、大型ロケット組立棟から発射地点へ移動した。同日に発表された天気予報では、打ち上げ時間帯の天気は晴れ時々曇りで、発射に問題はなさそうだ。

Ｈ２Ａは６月の３９号機で連続３３回の成功となり、成功率は９７・４％に到達し、信頼性は世界最高水準だ。ただ昨年８月の３５号機では打ち上げの約３時間前に、今年９月には強化型のＨ２Ｂで約４時間前に機体に異常が見つかり、それぞれ約１週間延期されるという不測の事態も起きている。

９月の異常は部品の変形が原因と判明。Ｈ２Ａでも共通して使用する部品のため、今回の機体では異常がないことを点検で確認した部品に交換したという。

打ち上げを行う三菱重工業の鈴木啓司射場チーム長は「確実な作業を続けている。冷静な判断を積み重ね、打ち上げ成功につなげたい」と語った。

いぶき２号は平成２１年から観測中の「いぶき」の後継機で、地球温暖化の主な要因となる二酸化炭素やメタンの濃度を測定する。温暖化対策の国際的枠組み「パリ協定」の目標達成に向け、各国の排出量を正確に把握する重要な役割を担う。

今回はアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）の地球観測衛星「ハリーファサット」や、東北大、静岡大、愛知工科大、九州工業大の超小型衛星４基も相乗りして打ち上げられる。

ハリーファサットはＨ２Ａにとって韓国、カナダに続く３基目の海外衛星で、三菱重工が打ち上げを受注した。開発責任者は「いろいろなロケットの選択肢があったが、Ｈ２Ａが最も打ち上げ成功の可能性を持つロケットの一つだと考えた。成功を楽しみにしている」と話す。

ＵＡＥの関係者を迎えるにあたり、宇宙センターの地元、南種子町役場が最も気を使ったのが食事だ。ＵＡＥはイスラム教国で、教徒は豚肉を食べないなどの戒律を守って食事をする必要があるからだ。

このため町では一部の飲食店に、戒律を守った食事を提供できるかアンケートを行うなど準備を進めた。関係者は今月に入ってから訪れているが、飲食店では自ら判断して問題ない食事を注文しているという。同町企画課の石堂裕司係長は「食事をすごく心配したが、訪れる方も配慮の気持ちを持ってくださり、安心した」と話す。

町が関係者のために企画した町内ツアーでは、日本文化に強い関心が寄せられたという。参加者のリクエストを受け、予定になかったコメに関する展示館の見学を追加した。石堂氏は「おもてなしの心を発信できていたらうれしい」。

打ち上げの様子は動画サイト「ユーチューブ」の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）のチャンネルで午後０時半から生中継される。日本科学未来館（東京）、リビング北九州オープンオフィスよんご（福岡）など全国１５カ所以上でパブリックビューイングも予定されている。

午後４時半ごろから関係者が宇宙センターで会見し、打ち上げの結果を説明する予定だ。産経ニュースより