月面探査レース、達成期限は３月３１日に ５チーム競う

世界初の月面探査レースを主催するＸプライズ財団と米グーグルは１６日、参加チームによる探査車の月面走行などの達成期限を２０１８年３月３１日にすると発表した。レースは日本のチームＨＡＫＵＴＯ（ハクト、袴田武史代表）など、５チームが競っている。

 

同財団などはこれまで、今年１２月３１日までにロケットを打ち上げることを条件としていたが、この期限は撤廃した。

このほか中間賞として、月の周りを一周するか月面に到達できれば「月到着賞」（賞金約１億９千万円）を、さらに月面に軟着陸した場合は「ソフトランディング賞」（賞金約３億３千万円）を贈ることも発表した。同財団の担当者は「月面レースで起こる、大胆な技術的功績に向けた真剣な取り組みに興奮している」としている。

月面探査レースは、民間による宇宙開発の普及をねらい、０７年９月にスタート。最も早く月面を走って画像を送ったチームには賞金約２２億円が贈られる。１０年までに世界３４チームが参加を表明し、現在は日本、インド、米国、イスラエル、多国籍の５チームが残っている。

ハクトは「引き続き、レースの期限内に日本初の民間月面探査という目標の実現に向けて、活動を続けていく」としている。　　朝日新聞より