北朝鮮で餓死者続出、拉致被害者奪還の好機

北朝鮮の金正恩（キム・ジョンウン）朝鮮労働党委員長を、対話路線に駆り立てた背景が分かってきた。国際社会の制裁を受け、北朝鮮国内で餓死者が発生しているというのだ。

「数十万」とも「２００万」ともいわれる餓死者が相次いだ１９９０年代の「苦難の行軍」の再来を懸念する声も上がっているという。正恩氏が追い詰められた今、日本には拉致被害者奪還の好機が訪れている。

「一部で『日本は置いてきぼりにされているのではないか』といわれているが、そうではない。北朝鮮が困ってきて、いろんなところに話をしている段階だ」

拉致被害者救出運動に取り組む「救う会」の西岡力会長は２９日、都内で開かれた緊急集会でこう述べた。北朝鮮が困窮している証拠として、西岡氏は「残念でかわいそうなことだが、餓死者が出ているという情報もある」と明かした。

西岡氏によると、昨年１２月、平壌（ピョンヤン）郊外の平城（ピョンソン）市の人民班長に、各家庭を見回るよう当局から指示が出された。餓死者が出ていることを受けた措置だった。

市場のコメの価格は上がっていないが、制裁の影響で収入が減り、高齢者だけの家庭などで餓死者が出ているという。

経済制裁に加え、米国による軍事的圧力も維持されている。追い込まれた正恩氏が対話路線に舵を切った今を、拉致被害者の家族会や救う会は一つの「チャンス」と捉えている。

２９日の緊急集会では、家族の高齢化を受けて、「後がない」との声も聞かれた。７８年に北朝鮮に連れ去られた田口八重子さん（６２）＝拉致当時（２２）＝の兄で、家族会代表の飯塚繁雄さん（７９）は現在を好機と位置づけつつ、「今回のチャンスを逃したら、大変なことになる」と訴えた。夕刊フジより