12月20日の15時ごろ、能登半島沖を航行していた韓国海軍駆逐艦「広開土大王（クァンゲト・デワン）」が、海上自衛隊の哨戒機P-1に火器管制レーダーを照射した。日本の排他的経済水域（EEZ）内だったという。
何か、とんでもないことが起きたことは誰でも分かる。だが、そのレベルが分からない、という人も多いだろう。そこで海自OBに質問してみると、極めて明快な答えが返ってきた。
「例えるなら、韓国人が銃の安全装置を外し、引き金に指を当て、銃口を日本人に向けている状態です。『ロックオン』という言葉をご存知の方もおられるでしょう。まさに海自の哨戒機は、隣国である韓国海軍の駆逐艦に照準を向けられたのです。ミサイルが発射されれば、撃墜される危険性がありました」
夕刊フジ（電子版）は12月22日、「官邸激怒！暴挙レーダー“攻撃”韓国を『敵国認定』必至 防衛省幹部「米軍なら即座に撃沈させてもおかしくない」の記事を掲載した。
見出しの通り、防衛省幹部が匿名で「米軍なら『敵対行為』とみなし、即座に撃沈させてもおかしくない」とコメントしている。海自OBが言う。
「決して荒唐無稽なコメントではないですが、まあ、米軍はそこまで乱暴ではないと思います。しかし、例えばウクライナ海軍がロシア海軍にレーダー照射を行ったら、ロシア海軍は反撃で即座にミサイルを発射しても全くおかしくないでしょう。日韓の国際的な大問題に発展しているのは、ある意味で当然です」
もし、戦闘中にレーダー照射が行われたのなら、哨戒機は即座に「チャフ」や「フレア」などを撒くという。
前者は日本語で「電波欺瞞紙」と訳される。アルミなど電波を反射する物体を飛散させることで、ミサイルのレーダー誘導を攪乱させるのだ。
後者の「フレア」は、乱暴に言えば花火のようなものになる。ミサイルは赤外線センサーを使い、飛行機の熱源を感知して追尾する。そのため高温のフレアを機の周囲に展開させ、“囮”にしてミサイルを追わせるのだ。
まさにレーダー照射は、実質的には戦闘だということがよく分かる。だが韓国側は、「自衛隊機を狙っていない」と弁明した。韓国紙ハンギョレ（日本語電子版）の「日本『韓国軍が自衛隊哨戒機に射撃統制用レーダー照射』抗議」（12月22日）から、韓国側の主張をまとめておく。
◆竹島から北東100キロメートルの公海上に、北朝鮮の船舶が漂流しているとの情報があり、韓国の海洋警察と共に、海軍駆逐艦も捜索作業に従事していた。
◆当時は波が高く、気象条件は悪かった。駆逐艦は全てのレーダーを総動員しており、この過程で、射撃統制レーダーについた探索レーダーが360度回転し、P-1哨戒機にレーダーを照射してしまった。日本が主張するように「直接、狙った」わけではない。
ちなみに韓国統一省は22日、「20日に北朝鮮船舶を発見、船員3人を救助し、１人を遺体で発見」と発表した。こうした韓国側の主張に対し、海自OBは眉間に皺を寄せながら、「うーん」と唸る。やはり充分な説得力はないという。
「軍艦は基本的に、4つのレーダーを搭載しています。まず普通の航海用レーダー。そして敵艦を発見する対水上レーダー、敵機を発見する対空レーダー、そして射撃に使うFCレーダー（火器管制レーダー）です。我々の常識では、FCレーダーは敵をピンポイントに狙うものです。広範囲の捜索に有用とは思えません。さらにFCレーダーを使用すること自体が、相当なリスクを負います」
何しろ、誤射したら戦争一歩手前になってもおかしくないレーダーであることは、これまでに説明した通りだ。もともと訓練などを除き、運用には細心の注意が払われてきた。海自OBは顔をしかめながら言う。
「海自もFCレーダーを捜索に使うことがないとは言いません。ただ、他国の飛行機が近くにいる時は、絶対に使いません」
中国海軍は故意に照射の過去
韓国側の説明は不充分で、なおかつ、信憑性や説得力にも欠ける。しかも共同通信の電子版は22日夕、韓国艦のレーダー照射が数分間にわたって行われていたと報じた。
意図的に照射した可能性も浮上しているわけだが、それでは、「本当は何が起きたのか？」を海自OBに推測してもらった。
「まず考えられるのは、人為的なミスです。韓国側も、その線で日本政府に弁明しているのでしょう。とはいっても、具体的な可能性は、少なくとも私には、なかなか浮かびません。繰り返しになりますが、私の常識では、捜索にFCレーダーを使うことは考えられないので」
もう1つの可能性は、はっきりとした意図を持ってレーダーを照射した可能性だ。類似の事件がある。2013年1月、中国人民解放軍海軍の江衛Ⅱ型フリゲート「連雲港」が、海自の護衛艦「ゆうだち」に対して火器管制レーダーを照射している。
メディアの取材や識者の解説などでは、当時、「中国共産党指示説」と「現場独自判断説」に別れた。いずれにしても、こちらのケースは故意に照射したことが前提になっている。
「反日的な思考を持つ韓国海軍の軍人が暴走したという見立てですが、FCレーダーの運用実態を考えると、レーダーを操作する海兵レベルの単独犯は、まずないでしょう。砲術長などの士官が含まれていると考えるべきですし、艦長の関与が疑われても当然です。ただ、中国海軍のケースと違い、軍上層部や政府の関与はあり得ないと思います。中国共産党にはメリットがあるかもしれませんが、韓国政府にはありません。隣国に敵対行為を働いたのですから、メリットどころかマイナスです」（同・海自OB）
朝鮮日報（日本語電子版）は22日、「『韓国軍艦艇、火器管制用レーダーで自衛隊機狙った』記事への韓国読者コメント」を掲載した。読者コメントは賛成順に並んでおり、トップは以下のような内容になった。
《日本は自由陣営の友邦であり、親米友邦である。韓国国民は反中・反北朝鮮・親米を望んでいる。友好国にレーダーを照射した親中・親北朝鮮の責任者は処罰されるだろう。政権は変わるから》
とりあえず韓国海軍や政府を批判するコメントに賛同が集まったようだ。しかしながら、行間に「親北／親米」というような党派性が顔を出すのが、韓国らしいと言える。また保守的な朝鮮日報に寄せられたという要素も大きいだろう。
ただし、朝鮮日報といっても、反日感情を剥き出しにした、過激な悪口雑言も掲載されている。
《韓国軍がレーダー照射をしたのなら、韓国の海域でやったことなのだから、チョッパリ（日本人に対する蔑称〈べっしょう〉）が文句を言うことじゃない！》
韓国にこうした世論が一定層あり、さらに韓国海軍が面子を重んじて情報開示に積極的ではないことを考えると、真相解明はなかなか難しそうだ。デイリー新潮より
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